El Villarreal venció in extremis por 2-1 al Valencia en su primer partido de LaLiga Santander (LL) tras el Mundial, y el técnico groguet, Quique Setién, se mostró satisfecho con el trabajo de su equipo, que se va pareciendo a lo que el entrenador cántabro desea. “Hoy era un día muy especial para el club”, dijo Setién tras estrenar el renovado Estadio de la Cerámica con una victoria en el derbi de la Comunitat, acercándose a la zona de competiciones europeas y entrando de forma ideal en el año del centenario del club.
Habiendo perdido solo uno de sus seis encuentros como local en LL 2022-23 (G4, E1, P1, +6), el Submarino Amarillo recibe en el segundo encuentro liguero consecutivo en su remozado feudo al Real Madrid, defensor del título y actualmente segundo en la tabla. Aunque el Villarreal no vence al Madrid en casa desde diciembre de 2015, no ha perdido ninguno de sus últimos cinco duelos con los blancos en el Estadio de la Cerámica, todos saldados con empate.
El Madrid también necesitó marcar en las postrimerías para imponerse a domicilio por 2-0 al Valladolid en un partido tristemente marcado por los cánticos racistas contra Vinicius Junior. Para la visita al Villarreal se espera que regresen al XI titular de Carlo Ancelotti —el laureado entrenador italiano nunca ha perdido ante el club castellonense (G2, E4)— varios mundialistas que fueron suplentes en el José Zorrilla (Tchouaméni, Camavinga, Modrić), piezas clave para buscar un nuevo triunfo y tratar de arrebatar el liderato al Barcelona.
A domicilio, el Real Madrid se ha mostrado casi intratable hasta ahora en el campeonato actual (G7, P1), y tras vencer con muchos apuros por 1-0 al Cacereño el martes en la Copa del Rey, el cuadro de Ancelotti puede encadenar tres triunfos oficiales fuera de casa con su portería a cero. El Madrid ha mantenido imbatida la meta en tres de sus últimas cuatro salidas ligueras (G3, P1), pero está por ver si logra batir la portería de un equipo frente al que no marcó un solo gol en LL 2021-22.
Batalla clave: El lateral argentino Juan Foyth, que dio la victoria al Villarreal sobre el Valencia con un gol en el min 88, deberá emplearse a fondo para impedir que Vinicius Junior marque su primer gol contra el Submarino Amarillo. A pesar de no haber visto puerta, el crac brasileño nunca ha perdido ante el club valenciano (G3, E5).
Dato destacado: El Villarreal ha marcado después del min 85 en dos de sus últimos tres partidos de LL en casa, algo que el Madrid también ha hecho en dos de sus últimas tres salidas en el campeonato doméstico.
