José Ãngel Ziganda parece haber encontrado finalmente la fórmula correcta ya que el Athletic de Bilbao se metió en la primera mitad de la clasificación de la Primera División después de una impresionante racha de siete juegos seguidos sin derrota en la máxima categorÃa. Las mejoras se pueden notar particularmente en las defensivas de Bilbao ya que los vascos solo han concedido un gol en las últimas cinco salidas de liga que llegan a Cataluña en un viaje de fin de semana para el choque del Espanyol en la 19ª ronda.
Los anfitriones se ubican en la posición 14, pero están solo dos puntos por debajo del Bilbao, que está octavo, y una victoria aquà podrÃa ayudarlos a llegar a la mitad superior también. La forma del Espanyol ha sido testigo de algunos tropiezos este trimestre, pero están en una racha después de reclamar victorias limpias consecutivas en las últimas dos rondas de la liga.
Fue el extremo izquierdo Sergi Darder quien embolsó su primer gol de la temporada (16 apariciones) para marcar la diferencia el lunes por la noche contra el Málaga en el Estadio La Rosaleda. Antes de eso, los hombres de Quique Sánchez Flores han producido otra serie de defensa defensiva manteniendo su red intacta contra jugadores como el Atlético de Madrid en su estadio RCDE.
Bilbao, por otro lado, logró tres victorias y un empate en las últimas cuatro ligas el domingo pasado cuando venció al Deportivo Alavés por 2-0 en San Mamés gracias a los goles de Etxeita (segunda aparición del defensor para los vascos) y Aduriz (su séptimo gol de la temporada).
El Espanyol solo ha perdido cuatro de los 25 encuentros en casa con Bilbao en el RCDE Stadium, ganando 15 al mismo tiempo.
Los Budgerigars no han podido marcar en cada una de las últimas dos reuniones con los Lions (incluida una victoria por 2-0 para Bilbao en abril del año pasado en San Mamés).
Solo dos de las últimas seis relaciones cuerpo a cuerpo entre los equipos vieron a ambos lados en el objetivo.
