Real Madrid y Barcelona llegan a la ida de las semifinales de la Copa del Rey (CdR) tras dejarse puntos en la 23.ª jornada de LaLiga Santander. El Madrid evitó in extremis la derrota ante el Atleti en el Bernabéu (1-1), pero el Barça cayó por 1-0 en su visita al Almería, viendo reducida a siete puntos su ventaja en la cima sobre el equipo blanco. Este jueves, los gigantes del balompié español se enfrentan en el tercer clásico del presente curso (una victoria c/u) y 252.º oficial de la historia.
Con el empate en el derbi capitalino, el Madrid amplió a seis partidos su racha sin perder en todas las competiciones (G5, E1), una serie que incluye una manita frente al Al-Hilal en la final del Mundial de Clubs (5-3) y otra memorable endosada al Liverpool después de remontar un 2-0 en la ida de los octavos de final de la Champions League (LIV 2-5 RM). El camino del cuadro de Carlo Ancelotti en esta CdR no ha sido fácil, logrando dos triunfos por la mínima y necesitando la prórroga para deshacerse del Atleti por 3-1 en los cuartos de final.
El Barça, rey de Copas (31 títulos), visita el Bernabéu después de una semana para olvidar en la que fue apeado de la Europa League por el Manchester United y sufrió la primera derrota de su historia ante el Almería. “Me voy enfadado. En la primera parte, creo que ha sido el peor partido de la temporada, justo cuando no debíamos fallar. Nos ha faltado circulación, intensidad y ritmo”, reconoció el entrenador azulgrana, Xavi Hernández, al término del choque en el Power Horse Stadium.
La escuadra azulgrana necesita recomponerse para poder sumar un nuevo triunfo sobre su eterno rival tras los dos logrados en los últimos tres clásicos (G2, P1), uno de ellos saldado con una brillante victoria por 4-0 de los de Xavi en el Bernabéu en marzo de 2022. El Barça encadena cinco visitas al feudo blanco sin perder en la CdR (G2, E3), pero las bajas de Ousmane Dembélé, Pedri y Robert Lewandowski complican sobremanera el reto de lograr un resultado positivo en la ida de esta semifinal.
Jugadores a seguir: Después de convertirse en el jugador más joven en marcar en un derbi entre el Real Madrid y el Atlético de Madrid en el siglo XXI (18 años y 226 días), Álvaro Rodríguez quizá pueda volver a ser determinante en el tramo final; dos de sus últimos tres goles en partidos de clubs han llegado después del min 75. Cuatro años mayor que el canterano blanco, el extremo Ferran Torres recortó diferencias para el Barça en la última visita al Bernabéu (RM 3-1 FCB, 16-10-2022). El extremo valenciano ha firmado más allá del min 40 cada uno de sus cinco goles como azulgrana en el presente curso.
