Habiendo marcado desde los 11 metros tres de sus cuatro goles en la presente edición, y con tarjetas rojas mostradas a sus dos adversarios en el tiempo reglamentario, Al-Hilal es el primer club de Arabia Saudí finalista de un Mundial de Clubs (CWC). Su rival en la final en Rabat será el Real Madrid, rey de la competición con cuatro títulos y que se impuso en la semifinales al Al Ahly por un contundente 4-1, aunque marcando dos goles en el tiempo de descuento.
El gigante español tiene un registro perfecto en finales del CWC, con cuatro victorias en las cuatro disputadas en 2014, 2016, 2017 y 2018 (GF 11, GC 3), tres de ellas logradas en el tiempo reglamentario. El primero de esos títulos fue conquistado bajo el mando de su actual entrenador, Carlo Ancelotti, quien ya había guiado al AC Milan a la consecución del CWC 2007.
Los blancos son indudables favoritos frente al Al-Hilal, que compite en su segundo CWC consecutivo como campeón de la Champions League de la AFC 2021 —la edición actual de la máxima competición asiática terminará después del CWC, por lo que la AFC decidió que su representante fuera el Al-Hilal—, y que el 20 de febrero tratará de superar los octavos de final en la defensa de su corona continental.
Primer club de la AFC finalista del CWC desde 2018 (Al-Ain, EAU), el Al-Hilal tiene la oportunidad de convertirse en el primer campeón asiático del torneo. “Estamos felices y disfrutando” declaró Ramón Díaz, exultante tras tumbar al Flamengo en las semifinales. El técnico argentino estuvo al frente de River Plate en la Copa Intercontinental 1996 (Juventus 1-0 RP).
Un buen número de jugadores del Al-Hilal formaron parte de un combinado con el Al Nassr de Cristiano Ronaldo que se enfrentó al PSG en un amistoso disputado el 19 de enero ante 68 000 espectadores. El Al-Hilal es actualmente cuarto en la liga saudí, y este CWC quizá haya llegado en un momento poco oportuno en su apretada agenda, a pesar del prestigio y del premio económico del torneo.
