Con una desventaja de un gol en el partido de vuelta de la primera ronda contra el Lech Poznan a principios de este mes, el Qarabag aprovechó la ventaja de jugar en casa para eliminar al campeón polaco. De hecho, el equipo remontó la desventaja en el descanso y se impuso por 5-1 en el último suspiro.
El equipo de Gurban Gurbanov pasó asà a la siguiente fase, con dos goles del delantero brasileño Kady, autor de cinco dianas en la Liga de la Conferencia Europea de la temporada pasada.
De este modo, el equipo de Bakú mantiene vivo su último intento de acceder a la Liga de Campeones por segunda vez: El Qarabag fue el primer club azerà en pasar a la fase de grupos de la máxima competición europea, allá por 2017.
El veterano entrenador Gurbanov, que llevó a su equipo a la fase eliminatoria de la primera edición de la Liga de la Conferencia, devolvió a su equipo a la primera posición de la Liga de Azerbaiyán el pasado curso, tras haber fracasado en su intento de conquistar el tÃtulo por primera vez en ocho años.
Completando también el doblete al ganar la Copa en mayo, los Jinetes son sin duda los mejores en la competición nacional, pero ahora buscan más éxitos en la élite europea.
El FC Zúrich, por su parte, sólo ha llegado una vez a la fase de grupos de la Liga de Campeones, en 2009, cuando quedó cuarto por detrás del Real Madrid, el Milán y el Marsella.
El campeón de la Superliga suiza, cuya defensa de su corona nacional comenzó con una aplastante derrota el sábado, también fue dos veces semifinalista de la Copa de Europa en las primeras décadas de la competición continental.
Eliminado por el Liverpool y el Madrid en esas ocasiones, el actual equipo de Franco Foda estarÃa encantado de codearse con esos pesos pesados de Europa esta temporada, tras una ausencia de cuatro años en cualquier competición de la UEFA.
Sin embargo, debe recuperarse rápidamente de la decepción que supuso perder por 4-0 el sábado ante el Young Boys, al que finalmente usurpó como campeón de Suiza la temporada pasada.
Es el segundo revés consecutivo, ya que el Zúrich fue derrotado por el Stuttgart (3-2) en su último amistoso de pretemporada, tras cuatro victorias consecutivas en la fase de preparación.
