Osasuna, subcampeón en 2005, está a un par de pasos de alcanzar su segunda final de la Copa del Rey (CdR). Es sin duda un momento histórico para el club pamplonés, que selló su pase a las semifinales con un gol del veloz extremo Abde en la prórroga contra el Sevilla FC (min 99, OSA 2-1 SFC), encadenando tres victorias coperas logradas más allá del tiempo reglamentario.
Los rojillos afrontan el partido de ida con la tranquilidad de haber puesto fin a una racha de cinco jornadas sin ganar en LaLiga Santander (E3, P2), cortada precisamente contra el Sevilla y con otro gol ganador de Abde (SFC 2-3 OSA). El cuadro de Jagoba Arrasate continúa progresando en una temporada que retrotrae a mediados de la primera década del presente siglo, cuando Osasuna vivió una de sus épocas doradas, alcanzando su única final de la CdR hasta la fecha y clasificándose por última vez para una competición europea.
El Athletic Club, 23 veces campeón de la CdR (finalista 2020-21, último título 1983-84) es el último obstáculo que debe superar Osasuna en su camino hacia la final. Los leones, con la ventaja de disputar la vuelta en San Mamés, han vencido en cinco de sus seis visitas previas a El Sadar (G5, P1), pero encaran la semifinal habiendo sufrido dos derrotas ligueras por la mínima consecutivas.
Es una bache inoportuno, pero al frente del equipo rojiblanco está un hombre que ha tenido un éxito copero notable en sus 40 años de carrera en el fútbol profesional. Ernesto Valverde, en su tercera etapa a los mandos del Athletic, conquistó la CdR con el FC Barcelona como jugador (1989-90) y entrenador (2017-18). Con su dilatada experiencia, el Txingurri tratará de guiar a los leones a la victoria en una eliminatoria entre dos clubs separados por un solo punto en la mitad superior de la tabla de LaLiga. A finales de mayo, Osasuna y Athletic se medirán en un duelo liguero potencialmente decisivo, y el avance a la final de Copa sería un enorme refuerzo moral para cualquiera de ellos en el tramo final de una de las campañas de LL más igualadas de los últimos tiempos.
Jugadores a seguir: El central David García ha aportado goles en dos de las últimas tres victorias oficiales de Osasuna. García formó parte del XI inicial rojillo en el último choque contra el Athletic en El Sadar, saldado con triunfo de los rojiblancos por 3-1 y en el que Oihan Sancet firmó un triplete. Sancet, con cuatro goles en sus últimos cuatro encuentros, será una gran amenaza para la portería de Osasuna.
Serie destacada: Osasuna no ha dejado su portería a cero en ninguno de sus últimos siete partidos de la CdR.
