Más allá de la frenética actividad del Chelsea en el mercado de fichajes —¡el club londinense ha gastado más de 300 M€!—, el entrenador de los Blues, Graham Potter, ha tenido un lapso de 13 días entre partidos para ajustar los detalles e intentar estabilizar su barco. Un decepcionante empate 0-0 con el Liverpool en su última presentación extendió un complicado tramo en el que ha ganado solo dos de sus últimos siete compromisos (E2, P3), lo cual ha dejado a los “Blues” a diez puntos de los cuatro primeros de la clasificación de la Premier League.
Si Potter quiere hacer su magia aquí, necesitará exorcizar sus propios demonios, ya que nunca ha vencido al Fulham en cuatro enfrentamientos personales previos (E2, P2), y también ya ha perdido dos veces en esta campaña ante su colega, Marcus Silva (una vez como entrenador del Brighton). Una de esas derrotas fue una caída 2-1 en enero en el primer duelo entre estos equipos de la temporada, aunque eso representó un raro resultado en el récord del Chelsea en la historia del derbi del Oeste de Londres, dado que ha perdido solo dos partidos entre sí desde 1980 (G26, E13).
Sin embargo, el Fulham se ha acostumbrado a superar las probabilidades esta temporada, y hará este viaje a la capital buscando extender la ventaja de dos puntos que tiene actualmente sobre el local. Una gran primera mitad de campaña le ha ayudado a ganar muchos admiradores, pero mantener ese ritmo no ha sido fácil recientemente, ya que no ha ganado en sus últimos tres partidos en todas las competiciones (E1, P2).
Silva describió a su equipo como “demasiado abierto” en su empate 1-1 con el Sunderland en su anterior salida, pero eso no es algo que pueda acusar demasiado esta temporada, considerando que ha encajado más de dos goles en liga en solo dos ocasiones. Eso podría ayudar al Fulham a registrar otro resultado positivo aquí, dado que solo una de las ocho derrotas de los “Cottagers” en PL esta campaña llegaron ante equipos que están actualmente por debajo suyo en la clasificación.
Jugadores a seguir: Kai Havertz anotó el gol del triunfo en el último partido del Chelsea en casa, ante el Crystal Palace, y también marcó dos veces en su único enfrentamiento previo con el Fulham en Stamford Bridge (G 2-0). Familiarizado con el entorno, William, quien regresa a su antigua casa tras haber visto puerta en el duelo entre estos elencos de esta temporada en Craven Cottage.
Dato destacado: Solo el Southampton, que lucha por evitar el descenso, ha anotado menos goles que el Chelsea (cuatro) antes del descanso como local esta temporada.
