El Arsenal lidera la clasificación de la Premier League (PL) en navidad por primera vez desde 2007/08 luego de un soñado inicio de temporada antes de la Copa del Mundo (G12, E1, P1). Aunque curiosamente, no ganó el título en ninguna de las últimas cinco temporadas en las que llegó al día de navidad en lo más alto de la tabla, por lo que el entrenador Mikel Arteta no se dormirá en los laureles aún.
Aunque los “Gunners” han ganado sus seis partidos de liga en casa esta temporada, promediando un total de 3.17 goles anotados por partido, Arteta les ha pedido que “eleven el nivel” después de un campo de entretenimiento en un clima cálido en el que derrotaron 2-1 al AC Milán. Una derrota 2-0 en un amistoso en casa ante la Juventus siguió ese encuentro y solo una portería imbatida en el Emirates Stadium en PL esta temporada causa preocupación, al igual que una lista de lesiones creciente que incluye al delantero Gabriel Jesus.
El West Ham United entró al parón internacional con tres derrotas en liga consecutivas, pero es optimista de que los resultados amistosos decentes de mitad de temporada pueden traducirse en salir de la mitad inferior de la clasificación. “Estaremos listos y entusiasmados”, declaró el asistente Billy McKinley, mientras se prepara para un enfrentamiento ante un Arsenal al cual no ha derrotado desde enero de 2019 (E1, P5).
Como los “Hammers” han sufrido siete derrotas consecutivas ante su rival de turno en este recinto, este es un gran reto para el equipo dirigido por David Moyes, mientras intenta asegurar un lugar en las competiciones europeas por tercera campaña consecutiva. Es posible que esté decepcionado porque sus cinco derrotas fuera de casa en liga esta campaña hayan llegado por solo un gol de diferencia (G1, E1), pero deberá mejorar a domicilio si quiere ascender en la tabla.
Jugadores a seguir: Bukayo Saka tuvo una brillante Copa del Mundo, anotando tres veces para Inglaterra antes de que cayera en los cuartos de final, y buscará hacerse presente en el marcador ante el guardameta del West Ham, Łukasz Fabiański, quien fue parte del equipo del Arsenal que lideró la clasificación en Navidad en 2007, antes de finalmente terminar tercero.
Dato destacado: El Arsenal ganó sus dos enfrentamientos previos del Boxing Day ante el West Ham, 1-0 en 1998 y 3-1 en 2013.
