Vista Previa para Petrocub – Paphos
Luego de ganar la liga local por primera vez en su historia durante la temporada 2023/24, el campeón moldavo Petrocub Hîncești comenzó su último periplo continental en las rondas preliminares de la UEFA Champions League. Sin embargo, y como se preveía, cayó en la fase de clasificación y, tras una derrota global por 6-1 ante el Ludogorets, cayó directamente a la fase previa de la UEFA Europa Conference League, la tercera categoría de las competiciones de clubes europeos. Esta será su primera participación en la fase de grupos/liguilla de cualquiera de las tres competiciones.
No obstante, será un momento de orgullo para el que será apenas el segundo club moldavo en jugar en esta fase de una competición europea, luego de lo hecho por el más conocido Sheriff Tiraspol que incluso llegó a enfrentarse al Real Madrid en la Champions. Sin embargo, el Petrocub no llega a este choque en el mejor estado de forma, ya que su defensa del título de la Superliga está en entredicho incluso después de una victoria el fin de semana (G3, E2, P2), y es poco probable que represente una amenaza ofensiva, ya que sólo ha marcado más de dos goles en uno de sus 25 partidos de competiciones europeas de clubes en toda su historia.
El Pafos, campeón de la Copa de Chipre, no sólo es nuevo en la Conference League, sino también en el fútbol continental en general, y ha tenido que llegar hasta aquí por el camino más difícil tras superar con éxito tres eliminatorias preliminares distintas — con dos de ellas definiéndose en la prórroga. Sin embargo, es el favorito de las apuestas de cara a este choque y eso tal vez se debe a su gran momento de forma en la liga nacional, ya que marcha en la cabeza de la clasificación de la Primera División de Chipre.
A falta de su visita a la Fiorentina, dos veces subcampeón de la UEFA Europa Conference League, es crucial que el Pafos sume tantos puntos como pueda en sus otros dos encuentros a domicilio si quiere pasar a los octavos de final de esta competición. Sin embargo, después de haber perdido sus cuatro partidos continentales a domicilio esta temporada por un resultado global de 2-8, todavía queda mucho trabajo por hacer para mejorar sus resultados fuera de Chipre.
Jugadores a seguir: El fin de semana, Marin Căruntu se unió a un pequeño puñado de jugadores del Petrocub que han marcado varios goles en todas las competiciones esta temporada. Jairo, delantero del Pafos, fue el máximo goleador conjunto o absoluto de las dos ligas chipriotas anteriores, y comenzó esta última campaña liguera con tres dianas consecutivas.
Dato destacado: Seis de los ocho partidos del Petrocub en competiciones europeas de esta temporada han acabado con menos de 2.5 goles en total.
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