Vista Previa para Manchester Utd – PAOK
El periodo interino de Ruud van Nistelrooy a cargo del Manchester United puede haber comenzado de manera entretenida con una victoria por 5-2 sobre el Leicester, pero el equipo volvió a registrar un resultado decepcionante luego de un 1-1 contra el Chelsea el domingo, donde el equipo nuevamente se vio apagado y superado. Los 12 puntos que han logrado después de diez partidos de liga es su peor total desde 1986/87 — curiosamente, en esa campaña fue en la que Sir Alex Ferguson llegó para asumir como entrenador en noviembre.
Si bien eso puede ser un buen augurio para el entrenador entrante Rúben Amorim, que asumirá el cargo luego del receso internacional, van Nistelrooy tiene la tarea de inyectar vida a su vacilante campaña en la UEFA Europa League (UEL) antes de la inminente llegada de Amorim. El United ha empatado sus tres partidos en esta competición, desaprovechando la ventaja en cada ocasión, para extender su racha sin victorias en el continente a 12 meses. Esa racha abarca seis partidos (E4, P2), y cualquier extensión de eso sería la racha más larga de los Red Devils sin una victoria en Europa en toda su historia.
El PAOK, que será el visitante en esta ocasión, tendría que dar la sorpresa para no marcharse de Old Trafford con las manos vacías, y está tan necesitado de puntos en la UEL como el United. El equipo griego solo tiene un punto en su haber después de tres jornadas (E1, P2) y viaja a Inglaterra habiendo ganado solo tres de sus últimos nueve partidos en todas las competiciones (E2, P4), aunque dos de esas victorias han sido en sus dos últimos partidos.
El conjunto helénico puede mantener la confianza en seguir creciendo, dado que solo ha perdido una vez en diez partidos oficiales fuera de casa en lo que va de temporada (G7, E2). Sin embargo, el PAOK no se ha sentido tan cómodo como visitante en la UEL, donde ha perdido cinco de sus últimos seis partidos en suelo rival si se excluyen las fases previas (E1), y la última vez que tuvo éxito fue en octubre de 2018.
Jugadores a seguir: El lateral del Manchester United Noussair Mazraoui fue utilizado en el mediocampo contra el Fenerbahçe en la tercera jornada, pero debería volver a la posición de lateral, donde impresionó contra el Chelsea el fin de semana: sus últimos tres goles con el club fueron goles decisivos después del minuto 70. El PAOK podría recurrir a Shola Shoretire, jugador graduado de la academia del Manchester United, para marcar diferencias — regresó de una lesión al marcar fuera de casa en la Copa de Grecia la semana pasada.
Dato destacado: El Manchester United ha ganado los seis partidos en casa anteriores contra oponentes griegos por un marcador global de 20-1.