Vista Previa para Braga – Maccabi Tel Aviv
Esta será la décima temporada consecutiva en la que el Braga ha jugado la UEFA Europa League (UEL), y no le ha ido bien en ese lapso, llegando a cuartos de final en la 2015/16 y la 2021/22. Sin embargo, esta campaña fue la primera en cinco años en la que tuvo que avanzar desde la fase clasificatoria, evitando la derrota en tres series para asegurar su puesto en esta fase (G4, E2).
Extrañamente, el Braga despidió a Daniel Sousa menos de cuatro meses después de contratarlo en el medio de esa campaña clasificatoria. Su sucesor, Carlos Carvalhal, ha comenzado su segunda etapa a cargo del club de forma positiva (G5, E2, P1), y parece encaminado a continuar con ese buen arranque tras ganar nueve de sus últimos 13 compromisos en la UEL en el icónico Estádio Municipal de Braga (E2, P2).
El Maccabi Tel Aviv viaja a Portugal buscando continuar con su rendimiento estelar en competiciones europeas en los años recientes. El equipo solo ha llegado a la fase eliminatoria de UEL dos veces, pero ha avanzado de la fase de grupos en dos de sus últimas tres campañas en la Europa Conference League, incluso llegando a octavos de final en la temporada anterior.
El trabajo positivo hecho durante la etapa de Robbie Keane ha sido continuado por Žarko Lazetić, que ha dirigido nueve partidos consecutivos sin perder en todas las competiciones. Eso incluye dos victorias como visitante en la fase clasificatoria de la UEL, como parte de una impresionante secuencia de sólo una derrota en diez encuentros fuera de casa en competición europea (G6, E3). No obstante, el 25 veces campeón de Israel solo ha ganado uno de sus anteriores cuatro choques contra elencos portugueses (P3), encajando nueve goles en el proceso.
Jugadores a seguir: Desde que llegó al Braga en verano, Amine El Ouazzani ha anotado cinco veces en 12 partidos, con todos esos tantos siendo registrados tras el minuto 45. Osher Davida, del Maccabi Tel Aviv, es una especie de amuleto de buena suerte para su equipo, que ha evitado la derrota en los últimos seis choques en los que el jugador vio puerta rival (G5, E1).
Dato destacado: Los últimos ocho goles en partidos del Braga fueron registrados en la segunda mitad.