Ath Bilbao 1.65 
AZ Alkmaar 5.20 
Vista Previa para Ath Bilbao – AZ Alkmaar
El Athletic Club, que la temporada pasada conquistó su primer trofeo importante en 40 años, quiere seguir por la senda que conduce al éxito en su choque contra el AZ Alkmaar, correspondiente a la segunda jornada de la UEFA Europa League (UEL). Los leones están siendo un hueso duro de roer esta temporada, como demuestra el gol que anotaron en las postrimerías para registrar un empate 1-1 a domicilio con la Roma en su estreno europeo. Dicho encuentro forma parte de una racha de cinco partidos sin perder en todas las competiciones (G3, E2).
Idéntico marcador se registró el pasado domingo en San Mamés, donde el Sevilla se salvó in extremis de la derrota gracias a un gol en propia puerta más allá del min 90 del Athletic, que terminó con diez jugadores por la expulsión del guardameta Julen Agirrezabala. Al Athletic quizá le está faltando un goleador que vea puerta con regularidad —sus últimos diez goles han llevado la firma de ocho jugadores distintos, y recuperar la mejor versión de Nico Williams, jugador más valioso de la final de la Eurocopa 2024, podría ser clave para llegar lejos en la UEL, de la que fue finalista en 2012.
San Mamés recibe a un AZ Alkmaar que afronta su primera salida tras sufrir su primera derrota en 13 partidos oficiales (G10, E2, P1) cayendo por 2-1 ante el Utrecht. El conjunto neerlandés se impuso por 3-2 al Elfsborg por 3-2 en la jornada inaugural de la UEL, pero su balance como visitante en esta competición es paupérrimo, con cinco derrotas en sus seis últimos desplazamientos (G1, P5).
No obstante, es necesario señalar que el AZ ha dejado su portería a cero en cinco de sus últimos seis partidos fuera de casa en todas las competiciones. Asimismo, hay que destacar su notable registro contra rivales españoles; el AZ ha ganado la mitad de sus 16 enfrentamientos con clubs de LaLiga (G8, E5, P3), uno de ellos saldado con 2-2 frente al Athletic en San Mamés en 2015.
Batalla clave: El central Aitor Paredes, que firmó el tanto del empate contra la Roma, ha marcado dos goles en sus últimos cuatro partidos con el Athletic y buscará ayudar a que su equipo mantenga imbatida la portería por primera vez en cinco partidos en la UEL desde diciembre de 2017. Atención en el AZ al extremo Ibrahim Sadiq, que ha tenido una participación directa en seis goles en sus últimas cuatro actuaciones (G3, A3). Sadiq ha marcado tres goles antes del descanso en los últimos cinco encuentros del AZ fuera de casa.
Serie destacada: el AZ ha marcado un gol en la primera parte en cada una de sus siete victorias más recientes.
